En levande tradition vid Kattegatt

Varberg har sedan länge varit känt som en av Sveriges främsta kurorter, och traditionen med varma och kalla bad har spelat en central roll i stadens identitet. Redan under 1800-talets början inspirerades man av andra badorter och på 1820-talet byggdes en flytande bassäng för kalla havsbad i Varbergs hamn – kallad ”badflotten”. Denna enkla konstruktion bestod av en träspjälad sump där de badande kunde kliva ner i havet.

På 1850-talet utvecklades badverksamheten och man började ersätta badflottarna med fasta bassänger byggda på pålar – en föregångare till dagens kallbadhus.

År 1864 bildades ett nytt badföretag med stöd från staden, och det beslutades att Varberg behövde både ett varmbadhus och ett kallbadhus. Det första riktiga kallbadhuset uppfördes 1866 i en vacker morisk stil med kupoler och utsmyckade torn, ritat av arkitekten Wilhelm Gagner. Tyvärr förstördes byggnaden i en kraftig storm 1884.

Två år senare, 1886, stod det andra kallbadhuset klart. Nu började Varberg på allvar konkurrera med de stora kurorterna i Sverige. Det nya badhuset hade en mer modern utformning med separata bassänger för män och kvinnor, totalt 6 duschar och 20 omklädningsrum per sida. Även denna byggnad drabbades av naturens krafter och slogs i spillror under den beryktade julstormen 1902.

Men viljan att bevara kallbadstraditionen var stark. Redan året därpå, 1903, byggdes ett nytt badhus – det som vi fortfarande kan njuta av i dag. Med sin karaktäristiska träarkitektur och läge precis vid havet har byggnaden blivit en älskad symbol för Varbergs strandliv. Under åren 1994–1996 restaurerades exteriören varsamt till sitt ursprungliga utseende med hjälp av gamla ritningar och fotografier. Den 28 februari 1997 invigdes det renoverade kallbadhuset av Hallands dåvarande landshövding Björn Molin.

Kallbadhuset är öppet året runt – sommar som vinter. I de stora bastufönstren blickar man ut över Kattegatts horisont, och varje sida av badet – herr- och damsidan – är utrustad med två bastur, duschar, omklädningsrum och direkt tillgång till havet.

Från generation till generation

Det kallbadhus som idag drivs i privat regi har en egen historia inom familjen Lindeberg/Svensson. År 1989 grundades handelsbolaget Kallbadhuset i Varberg av Gunnar och Inga Lindeberg. Deras dotter Ewa och hennes man Christer tog över driften 1997, och förde traditionen vidare med stor omtanke.

I januari 2005 svepte stormen Gudrun in över västkusten med orkanstyrka och orsakade omfattande skador på badhuset. Bryggan ut till huset förstördes, vatten- och avloppsledningar slets sönder och delar av bryggan rasade ner på både herr- och damsidan. Verksamheten tvingades hålla stängt under reparationerna.

I november 2011 drabbades badhuset återigen av en våldsam storm. Vinden kastade upp stenar över strandpromenaden och förstörde delar av badhusets pålar genom ismassor som pressades mot byggnaden.

År 2018 började ett nytt kapitel. Ewa och Christer valde att trappa ner och lämnade över ansvaret till sina söner Johan och Jimmy – tredje generationen i familjen att förvalta denna unika plats vid havet. Samma år uppdaterades hemsidan och verksamheten moderniserades samtidigt som den genuina känslan bevarades.

År 2019 byttes trapporna på både dam- och herrsidan ut och försågs med vinschar för ökad säkerhet och hållbarhet.

Kallbadhuset har klass A i bevarandeklassen. Vilket innebär att byggnaden har ett objektsvärde, är av nationellt intresse samt omistlig.

Sedan år 2021 äger Varbergs Fastighets AB Kallbadhuset. Sedan dess har flera underhållsarbeten gjorts. Bland annat har snickerier lagats, fasadbrädor bytts ut. Och fönstret med blyinfattat färgat glas ovanför entrén har varit ivägskickat för restaurering. Det utsatta läget kräver extra kärlek. Renoveringar görs alltid med stor respekt för byggnadens kulturhistoriska värden och Kulturmiljö Halland medverkar rådgivande med sin kunskap. Arbetena för att hålla denna västkustpärla i bästa skick är ett ständigt pågående arbete. Inte särskilt underligt att den här stolta kulturfastigheten fortsätter vara en av Sveriges mest fotograferade byggnader.

En plats för ro och gemenskap

Oavsett årstid är Kallbadhuset i Varberg en plats för kropp och själ. Här kan du njuta av ett uppfriskande dopp i havet följt av en skön bastu med havsutsikt – eller bara ta en fika och beundra den vackra arkitekturen. Tradition, natur och mänsklig värme möts i en upplevelse du sent glömmer.

Varmt välkomna!